據CNN網站報道，南非研究人員在Medrxiv預印本網站發布的一項報告指出，奧密克戎新冠病毒變異體的二次感染風險比貝塔、德爾塔變異體更強，預估二次感染風險為后兩者的2.4倍。
南非斯泰倫博斯大學流行病學建模和分析中心主任Juliet Pulliam介紹，奧密克戎存在大量突變，它的傳播性是否增強，以及能否逃逸免疫是目前最受關注的話題。為此，她的課題組收集了南非自疫情開始共270萬人的感染病例報告，其中超3.5萬人曾二次感染新冠病毒，332人被三次感染，還有1人疑似感染四次。
今年11月南非疫情數字明顯上升，盡管這些病例中沒有人對病毒基因做過測序，無法確認是否奧密克戎感染，但這種傳播力的增強可認為是奧密克戎的后果，而不是氣溫或免疫力降低等其他因素。
南非11月基因測序的樣本中共74%為奧密克戎感染，正在進行更多的測序確定該變異體的真實流行率。還有，2021年11月發生第三次感染的人數是47人。以上種種數據，可推測奧密克戎疫情與第三次感染有關。由此可得，在11月1日至11月27日期間，再感染與初次感染的估計風險比為2.39。
研究人員正在收集更多證據，驗證奧密克戎是否是南非發生二次感染的主要推動力，預計在12月中旬可以得出結論。
Pulliam說，本項研究表明奧密克戎與二次感染發病相關，很可能逃逸自然免疫；與之相比，南非此前出現的貝塔或德爾塔變異體相關的二次感染風險證據不足。這一發現對公共防疫政策有著重要意義，特別是在南非等感染率很高的國家。
研究還沒有給出疫苗接種者感染，或者免疫力隨時間推移減弱發生感染的數據。當前最緊迫的工作是量化奧密克戎對天然和疫苗免疫力的逃逸程度，以及與其他病毒的傳播性與重癥風險的對比。
英國南安普敦大學全球健康高級研究員Michael Head認為，疫苗免疫比自然免疫要強得多，因此接種者可能會發生突破性感染，但疫苗額外的保護力將讓感染率進一步降低，而加強針接種是維持這種高水平免疫力的關鍵。盡管還需要幾周才能獲得更多的數據，但現在就要向公眾傳達，應盡快保證完全接種或加強接種，維持強大的保護力。
英國雷丁大學的微生物學家Simon Clarke也表示，南非這項研究再次證實，自然感染不能建立群體免疫。此前有不少人認為讓病毒自由傳播，每個人都感染后就產生了群體免疫，奧密克戎的出現，無疑是戳穿了這種想法的漏洞。
