化妝品市場對包裝的外觀要求越來越高，塑料因為其堅固耐久而被廣泛使用，玻璃則給人一種高貴的外觀感，因此也是化妝品包裝中的主選材料。
玻璃的璀璨奪目非常適合于香水瓶等的包裝，而塑料憑借著合理的價格和較輕的質量贏得了這場化妝品包裝材料的競爭。
生產商們竭盡所能的尋找新穎誘人的包裝，借此突出產品的內在品質和貨架上的吸引力。零售商貨架上陳列的產品是如此之多，迫使生產商不得不盡力使自己的產品在包裝上看來與眾不同。要使產品與眾不同，必須在包裝的設計、瓶蓋和瓶身的形狀上花功夫。據RPC稱，塑料包裝賦予了化妝品生產商在這方面的很多機會，可用經濟合理的成本生產出眾多包裝精美、匠心獨具的產品。
塑料的強度大、質量輕和不易破碎等特點使其在競爭中立于不敗之地，不僅如此，種類繁多的塑料包裝設計可在很短的時間內實現并實施于生產。但另一方面而言，如今化妝品市場的競爭十分激烈，包裝設計上的定案往往是在產品即將推廣市場的最后一秒鐘中決定的，從而保證了產品時刻緊跟市場發展的趨勢和消費者的品位需求。
RPC認為，正是這種情況導致生產商在沒有最后設計定案的產品上兩頭為難。RPC Rushden加盟RPC Halstead，一同生產Superdrug護膚品的瓶身和瓶蓋，該產品的生產廠家是Dewhirst Toiletries。RPC Rushden的銷售市場總監Mario Ciancio對此發表看法說：“事實上，化妝品的包裝并沒有反映時下最新的品位和潮流。生產商們力圖做到這一點，但這種要求對其確保產品的技術和風格增加了負擔。”該公司堅持，包裝的質量至關重要，必須向消費者正確傳達內容產品的特性。現今可以采用的塑料材料豐富多彩，從而使RPC等包裝生產商可市場高透明度和誘惑力的包裝產品。
據Techpack英國公司介紹，玻璃和塑料在如今迅猛發展的香水、護膚品和化妝品等包裝業各自扮演著非常重要的角色。PET塑料瓶和容器在這些產品領域的應用增長尤其快，包括沐浴露、護膚品、化妝品等，而玻璃也仍占一席之地。
Techpack英國公司的市場總監Trevor Hurrell說：“消費者傾向于外表華貴美觀的化妝品包裝，因此玻璃是絕對的首選。然而市場發展太快，開發一個新的玻璃瓶包裝周期相對過長，時間和成本上消耗太大。”Hurrell先生已經看到了可設計成任何流行樣式的備用玻璃瓶的需求正大幅上升。該公司率先加入了這一隊伍，尋找多種形式的備用玻璃瓶，并已與一些大公司簽訂了銷售協議。
玻璃瓶固然是化妝品包裝的主角，PET瓶、罐也絕對不甘落后，它們的主要應用范圍集中在護膚品、沐浴露和化妝品。Trevor Hurrell對此的看法是：“對某些產品而言，PET瓶是最理想的包裝材料。塑料易于處理，可設計成許多時尚，透明的經典產品。”此外，PET瓶觸感柔軟，其表面可進行多種裝潢處理，這在包裝材料中堪稱唯一。Hurrell先生繼續說 ：“如今，PET塑料的應用越來越廣，我們深信其在今后化妝品包裝領域的前景將更廣闊。”
在包裝工業，包裝設計的重要性絕不輸于包裝材料的選擇。如今的流行產品趨向于采用傳統的包裝設計。Stride Group從幾年前便開始采用玻璃和塑料進行化妝品包裝。該公司認為，男女皆宜的化妝品可采用玻璃包裝，顯得簡潔明快，非常合年輕消費者的審美要求。據該公司介紹，玻璃材料之所以吸引人，是因其透明純凈的特質，能夠與圖形獨立開，符合環境要求。公司的發言人稱：“消費者非常關注環境問題，選擇何種包裝材料，是否可以回收這些問題將影響其購買的最終決定。”
Stride Group認為，隨著傳統工業的穩固發展，玻璃仍將是奢侈品、香水、香料等產品的包裝主要選材。該公司最近為Truefitt和Hill產品開發了包裝，該包裝恰好證明了玻璃對凸現產品名牌效應的重要作用。該發言人繼續說：“塑料包裝的印刷質量可以達到很高的水準，一些奢侈品必須通過這種材料來詮釋內質。”
據該公司介紹，很多化妝品要求采用非玻璃的包裝材料，這倒也無關乎實用性或公式化。很多護膚品利用塑料包裝效果最佳，便于浴室或旅行攜帶。但公司同時對塑料和內容產品的兼容性表示關注，有些產品的內在成分可能與塑料產生反應。Stride公司有一系列生產塑料容器的模具，這些塑料包裝用來替代玻璃瓶。美國目前流行將玻璃和塑料同時使用于護膚品的禮品包裝，公司認為這一方法也可在英國進一步推廣。
一項新技術宣布可生產仿制玻璃外觀的塑料，Precise Plastics公司開發了兩種新規格來配合噴嘴的尺寸。30毫升的瓶子配合13毫米的噴嘴，100毫升的配合20毫米的噴嘴。瓶子用注坯吹塑法加工，噴嘴口采用標準彎曲。瓶壁較厚，硬質感強。
Precise Plastics公司正在考慮使用一些成本合理的磨砂玻璃，在這些玻璃上加些色彩可以為產品帶來出人意料的作用。塑料容器在旅行途中使用非常方便。Bemas公司在其小體積包裝容器中增加了一款10毫升橢圓形容器，該容器采用聚丙烯材料，非常合適旅行、運動和度假用。據報道，它是同類包裝容器中最小的一種，可用于護膚品、防曬品和除臭劑等。該公司努力擴大其包裝容器的適用范圍，以期有更大的彈性適應市場需要。
Waterstone公司對玻璃容器的發展表示樂觀，甚至認為玻璃是這一塊包裝領域無可替代的材料。銷售總監Jason Chapple將玻璃的優勢概括為：“玻璃價格便宜，對環保有利，無論高檔或低檔的化妝品都可采用，不會褪色，變形。”
Bemas 生產的10毫升橢圓形瓶
顯而易見，玻璃和塑料在化妝品包裝市場都有各自不可忽視的作用。玻璃用于較華貴的產品而塑料適合日用化妝品。消費者需要的是設想周到的包裝，既有塑料輕的優點，又結合將塑料容器處理得更像玻璃的先進技術。競爭仍在繼續。
